O primeiro debate presidencial das eleições de 2026 acontece neste domingo (23), a partir das 20h, com transmissão da Band. O encontro, que abre a temporada de debates entre os candidatos à Presidência da República, será marcado pela ausência de três nomes de destaque na disputa: Luiz Inácio Lula da Silva (PT), Flávio Bolsonaro (PL) e Romeu Zema (Novo).

Lula decidiu não participar do debate. A campanha do presidente argumentou que não haveria igualdade de condições no formato do encontro, principalmente pela presença de candidaturas que não seriam obrigatoriamente convidadas pela legislação eleitoral. Flávio Bolsonaro também optou por não comparecer e vem adotando a posição de participar de debates que tenham a presença de Lula.

Romeu Zema, que inicialmente estava entre os convidados, anunciou neste domingo a desistência. O candidato do Novo justificou a decisão justamente pelas ausências de Lula e Flávio Bolsonaro, afirmando que o debate perdeu o propósito diante da falta dos principais concorrentes.

Com as três desistências, o debate terá apenas três candidatos: Ronaldo Caiado (PSD), Renan Santos (Missão) e Augusto Cury (Avante). O encontro será realizado nos estúdios da Band, em São Paulo, e terá perguntas de jornalistas e confrontos diretos entre os participantes.

Mesmo com os candidatos ausentes, a Band informou que manterá os púlpitos destinados a Lula, Flávio Bolsonaro e Zema vazios durante o programa, seguindo a regra prevista para os convidados que não comparecerem.

A transmissão começa às 20h na televisão e também poderá ser acompanhada pelos canais digitais da emissora, incluindo Bandplay, Band.com.br e o canal Band Jornalismo no YouTube.

A ausência dos três candidatos reduz significativamente o número de participantes e transforma o primeiro debate presidencial de 2026 em um encontro com apenas três presidenciáveis no palco, enquanto os principais nomes da disputa ficam fora do confronto direto.